北芪其实就是黄芪，它盛产在我国的北方，因此又称为北芪，是非常常用的中药。它的功能主治：
第一，主要是气虚固表的作用，对于这种自汗、气虚、外感等等症状，用黄芪、防风、白术，制作成玉屏风散，对于治疗表虚、自汗、多汗、容易感冒、有很好的作用。
第二，它有治疗脾气虚证。像虚弱、倦怠、泄泻、中气下陷、脏器脱垂，这一系列由于脾气虚弱，导致的一系列的虚症。常常和人参或者党参、白术、茯苓、山药等等合用，可以很好地治疗，脾虚的各种症状。与升麻、柴胡配伍可以治疗由于脾虚导致的脏器脱垂。
第三，它有治疗肺气虚的作用。像咳嗽日久、气短神疲，或者是痰雍无力、咳嗽、气喘等等，这些症状黄芪也常用。比如配紫菀、款冬，能够起到一个温肺定喘的作用。